中藥切制是將挑選整理或經水處理后的藥材，按要求用手工或機器切制成一定規格的飲片，使之便于調劑、炮炙、干燥和貯藏；是采用適宜刀具將藥材截割成一定形狀的過程；是保證飲片外形，達到飲片切割目的的關鍵步驟。藥材經過軟化處理，符合切制要求，即可選擇適宜的飲片類型，并結合實際條件和飲片的具體要求，采用手工或機器，將藥材切制成飲片。

一、飲片類型及選擇原則

    飲片類型，取決于藥材的自然狀況（如質地、形態等）和各種不同的需要（如炮炙、鑒別用藥要求，飲片的外觀要求等）。其中，藥材的自然狀況，對于決定飲片類型具有重要意義，因為它直接關系到飲片切制的操作。

（一）常見的飲片類型

     目前《中國藥典》及各地規定的飲片類型及規格如下：薄片：厚l~2mm極薄片：厚1mm以下厚片：厚2~4mm直片：厚2~4mm斜片：厚2~4mm寬片：寬5~10mm切絲：寬2~3mm段（咀、節）：長10~15mm塊：1cm3左右

（二）飲片類型的選擇原則

1．質地致密、堅實者，宜切薄片，如烏藥、檳榔、當歸、白芍、木通等。
2．質地松泡、粉性大者，宜切厚片，如山藥、天花粉、茯苓、甘草、黃芪、南沙參等。
3．藥材凡為了突出鑒別特征，或為了飲片外形的美觀，增加表面積或為了方便操作，某些形狀肥大、組織致密、色澤鮮艷的藥材，宜縱向切制，傳統稱為直片，如附子、防己、木香等；某些長條形而纖維性強的藥材，常斜切，稱為斜片，如甘草、黃茯苓、桂枝等。
4．為了對藥材進行炮炙（如酒蒸），切制時可選擇一定規格的塊或片，如大黃、何首烏等。
5．凡藥材形態紉長、內含成分又易煎出的可切制一定長度的段，如木賊、荊芥、薄荷、麻黃、益母草等。
6．皮類藥材和寬大的葉類藥材，可切制成一定寬度的絲，如陳皮、黃柏、荷葉、批把葉等。
7．某些礦物、動物或植物類藥物，由于質地特殊或因形體甚小，不便切成飲片，不論生熟，均須碾碎或搗碎。采用碾碎或搗碎的藥物，大體區分為3類：礦物類、甲殼類、果實種子類。此外，木質類藥材、動物類、骨骼類藥材，根據需要，入藥材時可分別制成極薄片、細末或不規則的小塊。如松節、蘇木、羚羊角、鹿角等。

二、中藥切制工具

    目前在實際生產中，大批量生產多采用機械切制。小批量加工或特殊需求者多使用手工操作，切制工具有所不同，實際生產中常根據需要進行選擇。

（一）手工切制工具
切藥刀、片刀、刨刀、鎊刀、銼刀、斧頭、碾船、擂缽、刮刀、檳榔鉗。

（二）機械切制設備

機械切制能提高生產效率，減輕勞動強度，是切制的發展方向。目前在大生產中使用的切片機，由于生產廠家、規格型號不同，種類較多，但從刀具的運動方向而分，大致可分為往復式切片機（亦稱剁刀式切藥機，刀具上下運動）、旋轉式切藥機（刀具圓周運動）、鎊刀式切藥機（刀具水平運動）等幾種類型。

三、切制藥材的質量要求

（一）質量要求:切制后的飲片應均勻、整齊、表面光滑潔凈、片面無機油污染、無整體、無長梗。

（二）質量標準

1．極薄片不得超過該品種標準厚度的0.5mm；薄片、厚片、絲、塊不得超過標準的1mm；段不得超過標準的2mm。

2．異形片不得超過10％。